Mgr de Miollis, l’Aixois qui inspira Victor Hugo
Mgr Bienvenu de Miollis, un évêque de Provence inspirant
Né à Aix-en-Provence, évêque de Digne pendant 33 ans, figure de la charité évangélique — c’est-à-dire du service généreux et concret des plus pauvres —, Mgr Charles Bienvenu de Miollis (1753–1843) pourrait bientôt être béatifié, c’est-à-dire officiellement reconnu par l’Église comme modèle de sainteté. En novembre 2023, l’Assemblée plénière des évêques de France a autorisé l’ouverture de sa cause. En janvier 2024, Mgr Emmanuel Gobilliard, évêque de Digne, a officiellement ouvert le procès diocésain en béatification.
Avec un remerciement chaleureux au diocèse de la Martinique qui a réalisé cette vidéo.
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Le diocèse d’Aix et Arles vous invite à le (re)découvrir à travers deux événements exceptionnels, en juin et juillet 2025, à la Maison diocésaine d’Aix-en-Provence.
Projection-Débat le 11 juin
Monseigneur de Miollis — L’évêque des Misérables
Jeudi 11 juin 20265 à 18h30
Maison diocésaine, salle Chêne de Mambré
7 cours de la Trinité, Aix-en-Provence
Entrée libre
Un film documentaire de Jean-Claude Pascal Flaccomio, avec Rufus, produit par KTO, WeGo Productions et Fred Hilgemann Films, avec la participation du Centre National du Cinéma et de l’image animée (CNC) et le soutien de la Région Provence-Alpes-Côte d’Azur.
La projection sera suivie d’un débat avec les producteurs et l’association Mgr de Miollis.
Spectacle musical le 5 juillet
Mgr Bienvenu de Miollis, un évêque missionnaire en Provence
Dimanche 5 juillet 2026 à 21h
Maison diocésaine, 7 cours de la Trinité, Aix-en-Provence
Participation libre aux frais
Quarante participants font revivre l’histoire étonnante de l’évêque provençal qui inspira Victor Hugo.
Direction musicale et artistique : C. Géraud. Textes : J.-P. et A.-M. Saugeron, A. Montagne, F. Delannoy — association Mgr de Miollis. Dessin de l’affiche : G. Vivicorsi / S. Courant. Un spectacle produit par le diocèse de Digne – Alpes-de-Haute-Provence.
Qui était Mgr Bienvenu de Miollis ?
Charles-François-Melchior Bienvenu de Miollis naît le 19 juin 1753 à Aix-en-Provence, dans une famille provençale de parlementaires. Il fait ses études au séminaire d’Aix, est ordonné prêtre à Carpentras en 1777, puis exerce comme vicaire à Brignoles et aumônier des Ursulines à Aix. Dès ces années aixoises, il se distingue par son engagement auprès des plus pauvres : catéchisme en zones rurales, accueil des mendiants à l’hospice de la charité.
Pendant la Révolution française, il refuse de prêter serment à la Constitution civile du clergé — l’obligation légale faite aux prêtres de subordonner leur ministère à l’État — et s’exile dix ans à Rome. De retour en Provence, il est nommé évêque de Digne le 28 août 1805 et y exerce pendant 33 ans un épiscopat — une charge d’évêque à la tête d’un diocèse — entièrement tourné vers les pauvres, les malades et les plus démunis.
Il démissionne en 1838, se retire chez sa sœur à Aix, et décède le 27 juin 1843 à l’âge de 90 ans. Il est inhumé dans la cathédrale Saint-Jérôme de Digne-les-Bains, au pied du maître-autel.
L’évêque qui inspira Victor Hugo
Victor Hugo, qui avait séjourné à Digne, s’inspira de la figure de Mgr de Miollis pour créer le personnage de Mgr Charles-François Bienvenu Myriel dans Les Misérables (1862) : cet évêque qui accueille Jean Valjean, lui offre le gîte et lui pardonne son vol, incarnant la miséricorde — le pardon désintéressé — comme force de résurrection.
Une cause de béatification en cours
En novembre 2023, lors de leur Assemblée plénière, les évêques de France ont autorisé l’ouverture de la cause en béatification. En janvier 2024, Mgr Gobilliard a officiellement lancé le procès diocésain et engagé la réhabilitation de la cathédrale Saint-Jérôme de Digne, où repose Mgr de Miollis. Le Dr Jean-Paul Saugeron, cardiologue, assure la fonction de vice-postulateur de la cause — c’est-à-dire de coordinateur de l’enquête auprès du diocèse.
Sources : Église catholique en France (eglise.catholique.fr, 8 novembre 2023) · Diocèse de Digne (eglise.catholique04.fr) · Missions Étrangères de Paris · Nominis / CEF.