Homélie de Mgr Delarbre – 7 juin 2025, Vigiles de la Pentecôte à Aix
Homélie de Mgr Christian Delarbre, archevêque d’Aix-en-Provence et Arles
7 juin 2025, Vigiles de la Pentecôte, Confirmations à Aix-en-Provence
« Vie dans l’Esprit »
Les textes de l’Ecriture que nous venons d’entendre nous relatent l’œuvre de l’Esprit saint au cours de l’histoire sainte. Reprenons-en certains pour en tirer un enseignement sur votre propre histoire sainte ! Celle que vous m’avez relatée avant tant de sincérité dans vos très belles lettres ! L’épisode de Babel nous rappelle combien la vie de l’être humain devient confuse, un brouhaha dans lequel on ne s’entend pas, une absence de sens lorsqu’il ne veut rien avoir à faire avec l’Esprit du Seigneur, lorsque ses activités sont dans l’ignorance de Dieu. Vos lettres témoignent souvent de ces moments très troublés dans votre vie où rien n’est compréhensible, où vous vous sentez perdus. A l’inverse, le matin de la Pentecôte, par l’action de l’Esprit, tous entendent et comprennent la parole de Dieu ! On dit parfois de la pentecôte qu’elle est « l’anti-Babel » … La réconciliation et la communion naissent de l’unique Esprit, lorsqu’il est accueilli dans notre existence. L’Esprit vous est donné pour unifier et guider votre vie et pour être des acteurs de paix et de réconciliation.
La vision du prophète Ezéchiel est une proclamation de l’Esprit qui donne vie. Il y a tant d’œuvres de mort autour de nous et dans ce pauvre monde ! En son temps aussi, le prophète Ezéchiel a été confronté à un de ces champs de bataille horribles qui n’ont laissé que des cadavres. L’œuvre de mort est si présente en nous, autour de nous, elle détruit le monde, elle détruit l’humanité. L’Esprit de Dieu est vie et il donne vie. Là encore, vos lettres en témoignent : votre vie a changé, a été renouvelée ; des puissances de mort parfois extrêmement fortes ont été écartées ou surmontées par la foi en Jésus. Vous êtes les témoins de l’œuvre de vie du Seigneur ! L’Esprit Saint vous est donné pour que vous soyez vivant maintenant et à jamais et que vous combattiez sans relâche et en tout chose l’esprit de mort.
Nous avons ensuite entendu l’oracle du prophète Joël. Il sera cité par l’apôtre Pierre le jour de la pentecôte, pour expliquer aux témoins ce qu’ils sont en train de vivre. Depuis longtemps le Seigneur avait en effet promis de partager son Esprit de sorte qu’hommes et femmes, jeunes et vieux, soient des prophètes, c’est-à-dire des témoins de Dieu, portant la parole de Dieu là où ils se trouvent. Vous recevez l’Esprit saint pour porter ce témoignage. « Les anciens seront instruits par des songes, les jeunes gens par des visions » dit le prophète. Quelques-uns parmi vous peuvent d’ailleurs témoigner d’un songe ou d’une vision ou d’une forte inspiration qui a compté dans leur vie, mais le sens de la parole du prophète est plus large. Dans son exhortation aux jeunes en 2019, le pape François commentait ce passage de la manière suivante : les songes des anciens et les visions des jeunes se complètent admirablement. « Les anciens ont des rêves faits de souvenirs, de beaucoup de choses vécues, avec l’empreinte de l’expérience des années. Si les jeunes s’enracinent dans les rêves des anciens, ils arrivent à voir l’avenir, ils peuvent avoir des visions qui leur ouvrent l’horizon. » (Christus vivit n. 193)
Il y a parmi vous des hommes et femmes d’âge différent. Les plus jeunes, qui sortent de l’adolescence ou entrent dans l’âge adulte, et des plus anciens, des hommes et femmes de tous âges : votre aîné ce soir a 80 ans ! Le même Esprit vient sur les uns et les autres. Les aînés témoignent de leur expérience et comment, au travers des décennies de leur vie, le Seigneur a pris patience et ne les a pas abandonnés. L’expérience, avec l’Esprit, fait de vous des témoins et des transmetteurs !
Les plus jeunes, au début de leur vie d’adulte, reçoivent l’Esprit qui les fera visionnaires. Il leur fera percevoir les appels de Dieu pour choisir leur vocation dans la multitude des vocations chrétiennes, fonder une famille chrétienne, s’engager dans la société, répondre à l’appel d’être prêtre, religieuse, se consacrer à la prière dans une abbaye.
Sachez que le Seigneur veut grand pour vos vies qui commencent, non pas grand selon les échelles de ce monde mais selon l’Evangile. Laissez aussi l’Esprit vous interpeller et vous étonner, laissez-vous appeler à de grandes choses pour le Seigneur !
Le Seigneur, en effet, ne se contente pas de vous guérir, ou de vous relever, ou de vous pardonner, ou de vous protéger des épreuves, car vous êtes ses enfants bien-aimés. Mais il vous veut aussi adultes, grands, accomplis, libres. Il vous veut tout autre. Des vies changées, redressées et embellies, des grandes vocations à la sainteté, des appels à servir son Eglise. Il y a tout cela dans vos lettres, car tout cela est l’œuvre de l’Esprit Saint ! Il y a ceux qui témoignent qu’ils ne sont plus les mêmes, qu’ils veulent servir le Seigneur, il y a ceux qui partagent leur désir de vocation religieuse ou sacerdotale, ceux qui s’émerveillent du bonheur de servir les autres dans une association, dans leur paroisse. Tout cela c’est la vie dans l’Esprit.
L’apôtre Paul, lui, s’adresse à des membres d’une communauté chrétienne qui ont fait l’expérience que vivre comme un chrétien, comme un disciple de Jésus, cela demeure un combat quotidien. Nous gémissons, dit-il, mais « l’Esprit saint vient au secours de notre faiblesse », il intercède pour nous. Cet Esprit agit dans nos vies ! C’est notre espérance du salut, dit Paul. Dans une homélie, saint Césaire d’Arles explique que le baptême vous a vidé du mal, mais si vous ne remplissez pas ensuite votre vie de bien, le mal revient et votre état est pire qu’avant ! Vous recevez l’Esprit pour ce combat : remplir votre vie de bien. L’avarice est partie, mettez la générosité. L’égoïsme est parti, mettez le service. La violence est partie, mettez la douceur et l’attention. L’envie est partie, mettez la charité. L’Esprit vous est donné pour vous transformer et ainsi grandir en sainteté.
Nos lectures se concluent par la parole de Jésus dans l’Evangile : « Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi, et qu’il boive, celui qui croit en moi ! » Si vous êtes ici ce soir, c’est parce que, à un moment de votre vie, vous avez eu soif. Pour beaucoup, durant des années, vous n’avez pas connu cette soif ou vous l’avez ignorée ou vous ne saviez pas que c’était une soif, ni qui pouvait vous donner à boire. Certains m’ont raconté qu’ils ont cherché longtemps et de bien des manières. Et pendant tout ce temps, la réponse que vous cherchiez était dans l’Evangile : « Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi et qu’il boive ! » N’oubliez pas tous ceux qui vous entourent et que vous croisez dans la rue : eux tous ont en eux cette même soif, et il y a tant d’obstacle entre eux et la source ! Vous avez trouvé la source : votre mission sera d’y amener les assoiffés qui vous entourent, avec la douceur et la patience qui vous y a conduit. Buvant chaque jour à la source de l’Esprit, vous serez des sources pour tous les assoiffés dans le désert qu’est ce monde.
Amen
Prononcée le 7 juin 2025, Vigiles de la Pentecôte, Cathédrale Saint-Sauveur, Aix-en-Provence
Année C