Maurice Blondel

Maurice Blondel (1861-1949)

Présentation

Maurice Blondel est né à Dijon le 2 novembre 1861 dans une famille catholique. Sa première communion en 1874 restera un événement marquant de sa vie. Alors que ses riches capacités intellectuelles lui assuraient un avenir brillant, il s’est senti appelé à suivre la voie de la philosophie. En 1894, il épouse Rose Royer et deviendra père de famille de trois enfants. Il est nommé professeur à la Faculté des Lettres d’Aix-en-Provence en 1896, et il y enseignera jusqu’en 1927, forcé de prendre une retraite anticipée en raison d’un accident oculaire. Dès lors, dans sa demeure familiale aixoise, il poursuit l’élaboration de son œuvre philosophique imposante, jusqu’à sa mort le 4 juin 1949, en la vigile de la Pentecôte.

Philosophe et catholique : une pensée et une action cohérentes avec ses valeurs

Tourmenté par l’incroyance moderne, ce penseur original s’est engagé dans l’ardeur de sa foi au service de multiples causes. Sa thèse célèbre intitulée L’Action (1893) en est le témoignage le plus éclatant. Les débats intellectuels internationaux ne l’ont pas empêché de s’intéresser à la question sociale selon les indications du pape Léon XIII, et de réfléchir activement dans le cadre des Semaines Sociales de France, qui existent toujours aujourd’hui et à l’origine desquelles il a participé. Sa pensée novatrice pour servir l’Eglise dans un dialogue difficile avec les réalités de son temps, son courage passionné pour tenter de réconcilier la pensée et la science modernes avec les réalités de la foi, furent source de son inlassable dynamisme mais aussi de nombreuses incompréhensions et souffrances. Il adhérait en tout à sa mission d’aider chacun à découvrir le prix divin de la vie au sein des actions quotidiennes.

Penseur pour l’Eglise d’aujourd’hui

Sa spiritualité ardente centrée sur la méditation et la contemplation du Christ dans le Mystère Eucharistique traverse ses Carnets intimes, mais tout aussi bien sa réflexion philosophique. Il a été à l’origine de nombreux disciples, et son influence très importante en théologie a marqué la préparation du Concile Vatican II.

Citations

« La vie a un prix divin ; et malgré ses faiblesses orgueilleuses ou sensuelles, l’humanité est assez généreuse pour appartenir davantage à qui exigera plus d’elle. » (A p. 491)

« La vraie volonté de l’homme, c’est le vouloir divin. » (A p. 387)

« Les choses sont parce que Dieu les voit. Je suis parce que Jésus m’aime. » (CI, Iip.149)

« J’ai hâte de montrer que sans vous, ô Verbe incarné, la pensée humaine se perd et s’abîme. (CI, Ip.356) La prière ! Il n’y a que cela de sûrement bon et de toujours vrai. » (CI, II p.305)

« Demandons, demandons encore et toujours ; et quoi : Dieu même. Et en Lui, tout. » (CI, IIp.93)

En chemin pour discerner sa sainteté

Le 4 juin 2025 est l’ouverture de la cause de la canonisation par Mgr Christian Delarbre, l’archevêque d’Aix et Arles.

Après une enquête et la consultation de cardinaux, d’évêques, de théologiens et des différentes congrégations romaines, la cause est solennellement ouverte en le proclamant «serviteur». Il s’agit d’une procédure entamée il y a une douzaine d’années, qui nécessitera encore de nombreuses étapes avant une éventuelle béatification, voire une canonisation, susceptible de faire proclamer Maurice Blondel saint par l’Église catholique.

Idée pour le moins inhabituelle que la philosophe Marie-Jeanne Coutagne, postulatrice aixoise de la cause explique ainsi : « Ce chrétien engagé, ce père de famille, cet intellectuel de haut vol profondément démocrate, me paraissait une figure de sainteté possible à proposer aujourd’hui. Beaucoup de saints contemporains sont encore des ecclésiastiques et parfois théologiens, mais fort peu sont philosophes et encore moins métaphysiciens. Ce sont les spécialistes de Blondel qui m’ont poussée à entrer dans l’aventure de la cause en béatification, ouverte obligatoirement dans le diocèse où l’éventuel saint est décédé. Par ailleurs, la philosophie de Blondel est une pensée en dialogue constant avec la foi mais dans une veine originale, proche des philosophies de la conscience. »

Quand il meurt le 4 juin 1949, Maurice Blondel est considéré surtout comme un maître, entouré d’étudiants qui ont constitué ce que l’on nommera avec Gaston Berger, Jacques Paliard… « l’Ecole d’Aix». Mais sa vertu chrétienne est aussi évoquée par un certain nombre de témoins, dont son ancien élève Mgr Marius Chalve (1905-1979), supérieur du séminaire de Miramas et « Juste parmi les Nations ».

Le philosophe de « L’Action » -son œuvre maitresse qui suggère l’articulation entre métaphysique et christianisme -participe avec Henri Bergson du renouveau de la métaphysique du début du XXe siècle.

Le dessein philosophique de Blondel peut se résumer ainsi : mettre en lumière la synergie de l’humain et du divin, de la raison et de la foi dans le concret de l’existence quotidienne.

>> PDF Maurice Blondel Communiqué2025 Maurice Blondel CP

>> PDF Maurice Blondel Dossier de Presse 2025 (12 pages)

Décrets diocésains :

2025 Decret d’ouverture de la cause de béatification et canonisation : ici.

2022 Décret du projet d’ouverture de la cause par Mgr Christophe Dufour : ici.

Prière d’intercession

Seigneur notre Dieu,

Nous te rendons grâce pour la foi, l’espérance et la charité exemplaires de Maurice Blondel . Il a cru à Ta tendresse pour tous les hommes. Suivant pleinement sa vocation de philosophe, en authentique chercheur de la Sagesse, il a puisé on courage dans la force et l’Amour de l’Esprit Saint pour ouvrir au Christ la pensée moderne et travailler ainsi dans la Vérité à l’unité de la raison et de la foi.

En constante intimité avec Toi, il a accueilli ses nombreuses épreuves et souffrance comme des semences fécondes de la Croix. Sa vie, vécue comme un apostolat, est un témoignage de fidélité ardente et d’amour indéfectible envers l’Église. Animé de l’unique désir de réaliser en tout et toujours Ta seule volonté, il nous apprend à trouver Ta présence et à tendre vers Toi à travers notre action dans la vie quotidienne, en famille, au travail.

Accorde-nous par son intercession la grâce que nous Te demandons (…………)
Et si telle est Ta volonté, permets que la reconnaissance de sa sainteté suscite un nouvel élan de pensée et de vie chrétiennes dans l’Église et le monde.

Nous te le demandons par Jésus-Christ, Notre Seigneur.

Avec l’accord de l’Ordinaire

Mgr Christophe Dufour

Archevêque d’Aix-en-Provence et Arles
2015

Pour les grâces reçues, nous vous prions d’en informer :

Archevêché d’Aix-en-Provence /Chancellerie

7, cours de la Trinité – CS 70782 – 13625 Aix-en-Provence cedex 1