« L’Esprit Saint, le premier qui prend soin de nous » : la lettre de Mgr Dufour aux diocésains d’Aix et Arles
Dans sa lettre aux diocésains d’Aix et Arles à la suite de la fête de la Pentecôte, Mgr Dufour souligne l’importance d’ouvrir nos cœurs pour accueillir l’Esprit Saint, don précieux qui nous soigne. Avec le déconfinement, l’archevêque nous dresse également un inventaire des remèdes que nous offre l’Église.
Chers amis,
Quelle joie de retrouver le chemin de l’Eucharistie dans nos églises ! Quel bonheur de faire corps autour du Christ et de partager son pain de vie ! Qu’il est bon, qu’il est doux de nous rassembler en frères et sœurs à l’écoute de la Parole ! Merci Seigneur ! Le temps de confinement fut pour nous tous une épreuve. Mais le Seigneur a permis qu’il soit aussi un temps de grâces pour nous faire goûter l’Eucharistie et la Parole de Dieu avec une ferveur renouvelée et une intelligence éclairée. Nous avons prié intensément pour appeler le don de l’Esprit Saint sur l’Eglise et sur le monde. Qu’il en soit ainsi, que nos cœurs et nos esprits s’ouvrent pour accueillir dans la foi ce don précieux.
Nous goûtons la joie de la liberté et des retrouvailles, mais nous devons reconnaître que nous avons eu peur et que notre peur n’est pas tout-à-fait guérie. La crise sanitaire interroge notre humanité, elle questionne notre mode de vie. Nous demeurons inquiets pour l’avenir, pour notre santé, notre travail, la cohésion de la société, l’équilibre du monde, la paix… Nous pourrions craindre qu’un malheur plus grave encore nous frappe. Le COVID-19 ne serait que le symptôme d’un mal plus grand qui touche l’humanité entière, ou un avertissement pour nous appeler à une conversion. Dans ce questionnement, quelle lumière nous apporte notre foi chrétienne ? De cette crise sanitaire, l’humanité sortira-t-elle meilleure ? Oui, dans la foi nous l’espérons et nous demandons à Dieu que, dans son infinie miséricorde, il tire du mal le bien qu’il veut pour nous. La foi guérit la peur et apporte un rayon de lumière dans la nuit de nos questionnements.
Au cours de ces semaines de lutte contre le coronavirus, nous avons reçu un double conseil : « Prenez soin de vous et prenez soin des autres ». Dans la foi, nous savons que l’Esprit Saint est celui qui, le premier, prend soin de nous tous les jours. Quels sont ses remèdes, quelle est la pharmacie du chrétien ? Je vous invite à faire un inventaire des remèdes que vous offre l’Église pour prendre soin de vous, des autres et de notre maison commune.
UN : les sacrements. L’onction des malades, le sacrement de la réconciliation, l’Eucharistie. Par le ministère du prêtre, le fidèle du Christ reçoit de Dieu la paix et le pardon, la force dans la maladie. Quelle joie de nous retrouver autour de l’Eucharistie et d’être ravivés dans le don de l’Esprit Saint reçu à notre baptême et notre confirmation ! Quel bonheur de vivre la communion au Christ et d’être vivifiés dans l’amour fraternel ! Ne manquons plus ce rendez-vous chaque dimanche et invitons nos proches à cette fête. Et pour ceux qui ne peuvent s’y rendre parce qu’ils sont malades, appelons le prêtre auprès d’eux.
DEUX : la Parole de Dieu. Pendant le confinement vous avez été nombreux à vous nourrir de la parole de Dieu, à prendre du temps pour la lire et la prier, seul ou en famille. Poursuivez ce bel élan, prenez chaque jour un temps gratuit pour écouter le Seigneur, faites taire les bruits, goûtez le silence, prenez soin de votre vie intérieure, laissez le Seigneur vous remplir l’âme de sa tendresse et de sa paix. Seul, en famille ou en petites fraternités. Ne vous laissez pas mourir de faim.
TROIS : l’amour fraternel. Qu’il est bon de prendre le temps d’aimer, de se parler et de s’écouter, le temps de prendre soin les uns des autres, de se rendre service. « La charité nous presse » dit l’apôtre Paul. Je vous avoue avoir été secoué par la parole d’une jeune mère de famille, Natalia Trouiller, qui écrivait : « L’immense chantier qui attend nos paroisses est de se préparer à l’afflux de la misère qui va déferler dès les portes du confinement ouvertes… Cela va être terrible et personne n’est prêt… La dégringolade sociale est partout et la chute vertigineuse… Face à cette crise, que répondrons-nous ? » Et elle ajoute : « Nous aurons un trésor à donner, notre regard sur l’autre, qui est Jésus lui-même. Les gens auront soif de ce regard unique ». L’Esprit de Pentecôte illumine notre regard, il guérit nos yeux et met dans nos cœurs la charité du Christ.
Chers amis, la pandémie est toujours là, la lutte continue, elle sera longue et d’autres maux seront toujours à combattre. Elle nous a ouvert les yeux et fait prendre conscience que nous avons à prendre soin de nous et de notre maison commune. Chrétiens, nous ne sommes pas meilleurs que les autres, mais l’amour du Christ est notre lumière, notre force, notre espérance. « Vous recevrez une force, dit le Ressuscité à ses disciples, l’Esprit Saint viendra sur vous, vous serez mes témoins jusqu’aux extrémités de la terre ». Que l’Esprit Saint nous donne d’être témoins en actes de l’amour infini de Dieu pour notre humanité.
Au cours de la messe de Pentecôte à la cathédrale, nous avons béni l’huile des malades et l’huile des catéchumènes, nous avons consacré le saint chrême par lequel seront marqués de l’onction les baptisés et les confirmés. Je confie particulièrement à votre prière les personnes malades, les catéchumènes et les confirmands adultes qui se préparent au baptême et à la confirmation. Je vous confie aussi les jeunes appelés à être confirmés au cours des mois de la prochaine année pastorale. Je vous confie enfin les familles qui présenteront un enfant pour qu’il devienne enfant de Dieu par le baptême.
Ma prière vous accompagne au long des jours, des semaines et des mois où nous retrouverons progressivement une vie plus sereine. Prenez soin de vous, des autres et de notre maison commune. Vous avez été nombreux à nous dire que vous avez été nourris par le commentaire quotidien de la Parole de Dieu par les prêtres de notre diocèse. Je vous annonce qu’un livret a été réalisé pour chaque dimanche de l’été ; vous y goûterez la Parole de Dieu éclairée par la méditation de prêtres, diacres, religieuses et fidèles laïcs.
Que l’Esprit Saint mette sa lumière en vos esprits, qu’il répande son amour en vos cœurs et que sa force sans déclin tire vos corps dans leur faiblesse. Que par l’intercession de Marie mère des familles le Seigneur vous console et fasse descendre sur vous sa bénédiction de paix et de lumière.
† Mgr Christophe DUFOUR
Archevêque d’Aix-en-Provence et Arles